George Russell menunjukkan dominasinya pada sesi latihan ketiga (FP3) Grand Prix Australia di Sirkuit Albert Park. Pembalap Mercedes ini mencatatkan waktu tercepat, unggul sekitar enam persepuluh detik dari Lewis Hamilton. Charles Leclerc menempati posisi ketiga, diikuti oleh Oscar Piastri dan Red Bull milik Isack Hadjar. Hasil ini memberi gambaran awal tentang persaingan sengit menjelang kualifikasi.
Sesi FP3 sendiri sempat mengalami gangguan karena insiden di Tikungan 5, di mana pembatas lintasan rusak akibat tabrakan antara pembalap PREMA dalam balapan sprint F3. Akibatnya, sesi tertunda selama 20 menit sebelum akhirnya bisa dilanjutkan. Meskipun ada hambatan, Russell mampu memanfaatkan kesempatan terbaik untuk menorehkan catatan waktu tercepat dan menunjukkan kecepatan Mercedes.
Debut Arvid Lindblad untuk tim Racing Bulls juga menjadi sorotan. Pembalap muda ini berhasil finis di posisi ke-11, menegaskan potensinya meskipun kondisi trek sempat terganggu. Para penggemar F1 di Melbourne mendapat tontonan menarik dari pembalap-pembalap papan atas meskipun FP3 penuh interupsi.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Penundaan dan Bendera Merah Pertama
Sesi FP3 sempat tertunda setelah 20 menit akibat kerusakan di Tikungan 5 yang terjadi karena insiden balapan sprint F3. Selain itu, FIA sebelumnya menghapus zona mode lurus antara Tikungan 8 dan 9, namun keputusan ini dibatalkan setelah masukan tim, sehingga sesi dimulai tanpa perubahan. Evaluasi tambahan dijadwalkan usai FP3.
Selain itu, Lance Stroll dari Aston Martin tidak bisa mengikuti FP3 karena perbaikan pada unit daya AMR26. Hal ini membuat tim kehilangan kesempatan untuk menilai performa mobil di lintasan. Kendala teknis ini menjadi pengingat bahwa kesiapan mobil sangat menentukan performa pembalap di sesi latihan.
Setelah sesi berjalan, Mercedes dan Ferrari menunjukkan kecepatan konsisten. Piastri juga terus menampilkan performa impresif di depan penggemar lokalnya. Meski begitu, bendera merah pertama muncul saat mobil Carlos Sainz berhenti di pit lane, memicu interupsi delapan menit yang memengaruhi ritme latihan beberapa tim.
Baca Juga: Medvedev Meraih Gelar Juara Dubai Setelah Griekspoor Mengundurkan Diri karena Cedera
Bendera Merah Kedua dan Insiden Kimi Antonelli
Menjelang akhir FP3, terjadi insiden serius ketika Kimi Antonelli kehilangan kendali mobilnya di Tikungan 1 dan menabrak pembatas di Tikungan 2. Kecelakaan ini memicu bendera merah kedua, mengganggu sisa latihan dan menimbulkan pertanyaan soal kesiapan mobil untuk kualifikasi.
Tim Mercedes harus bekerja ekstra cepat agar W17 milik Russell siap di sesi penentuan grid. Meski terganggu insiden, Russell tetap bisa mencatat waktu yang lebih cepat daripada dua Ferrari, menegaskan posisi Mercedes sebagai tim yang harus diperhitungkan.
Insiden ini juga mengingatkan para pembalap tentang pentingnya konsentrasi dan ketelitian, terutama di sirkuit dengan banyak tikungan sempit seperti Albert Park. Kejadian ini bisa menjadi faktor penting dalam strategi kualifikasi dan balapan nanti.
Persaingan Ketat Menjelang Kualifikasi
Hasil FP3 menunjukkan persaingan sengit di Melbourne. Mercedes memimpin dengan Russell di posisi puncak, Ferrari tetap kuat dengan Leclerc, dan pembalap muda seperti Piastri serta debutan seperti Lindblad siap memberi kejutan. Posisi ini menjadi indikator awal untuk strategi tim menjelang kualifikasi dan balapan utama.
Kondisi trek yang terganggu bendera merah menambah kompleksitas bagi tim dan pembalap. Mereka harus menyesuaikan strategi serta memaksimalkan waktu latihan yang tersisa. Kesiapan mobil dan mental pembalap menjadi faktor penting untuk menentukan siapa yang akan menguasai grid start.
Dengan beberapa insiden dan interupsi, FP3 Melbourne tetap memberikan gambaran awal yang jelas George Russell dan Mercedes siap menjadi tim yang sulit dikalahkan. Balapan dan kualifikasi di Albert Park diprediksi akan berlangsung menegangkan dengan persaingan ketat antara Mercedes, Ferrari, dan Red Bull. Ikuti terus perkembangan informasi olehraga menarik yang kami suguhkan dengan akurasi dan detail penjelasan lengkap di sports-illustration.com.